Cada año, miles de personas recorren a pie más de c100 kilómetros por la Serranía de Ronda en homenaje a una de las gestas más épicas de la historia militar española. Vamos a hablar de los 101 km de La Legión, una marcha que nació del sacrificio de unos soldados que en julio de 1921 caminaron sin descanso, cargados de equipo y armamento, para salvar la ciudad de Melilla.
En este artículo te contamos todo sobre los 101 km de La Legión en Ronda: contexto histórico que los originó, cómo fue aquella marcha épica de 1921, qué es el evento actual y cómo puedes participar en él.
Contexto histórico: El Desastre de Annual 1921
La situación en el norte de África
A principios del sigo XX, España mantenía un protectorado en el norte de Marruecos, esto generaba una tensión militar constante. Las guerras del Rif enfrentaban al Ejército español con las cabilas rifeñas lideradas por Abd el-Krim, un estratega brillante que había conseguido organizar una resistencia armada de gran efectividad.
La Legión Española había sido fundada apenas un año antes, en 1920, por el teniente coronel José Millán Astray y el comandante Francisco Franco. Su creación respondía precisamente a esta necesidad: disponer de una fuerza de élite, voluntaria y altamente motivada, capaz de combatir en las duras condiciones del norte de África.
La amenaza sobre Melilla
En julio de 1921, las tropas españolas del general Fernández Silvestre sufrieron una catastrófica derrota en Annual. Las fuerzas rifeñas de Abd el-Krim diezmaron a las columnas españolas en pocas horas, causando miles de bajas. Los puestos avanzados de Abarrán e Igueriben cayeron uno tras otro, y la ciudad de Melilla quedó en situación de peligro extremo.
La respuesta del mando español fue inmediata: había que enviar refuerzos a toda velocidad. La Legión, que luchaba junto a los Regulares para debilitar las zonas rebeldes, recibió la orden de moverse.
La marcha original: Más de 100km en 28 horas
La orden de Millán Astray
En la madrugada del 21 de julio de 1921, la columna del general Mazo recibió la orden del teniente coronel Millán Astray de partir de inmediato hacia Ain Yedida. Sin tiempo para descansar, sin margen para prepararse. La orden era clara: moverse ya.
Millán Astray ordenó tocar el ‘generala’ el toque de corneta que llamaba a formación inmediata y los legionarios de la I Bandera, mandada por el comandante Franco, y los de la 4ª compañía de la II Bandera partieron en una travesía que se prolongaría durante las siguientes 24 horas.
El camino hasta Ain Yedida
Hasta las once horas de marcha no llegó el primer descanso. Los legionarios habían alcanzado un lugar llamado Ali Judi y, tras una pequeña pausa, reiniciaron el camino. El calor del verano marroquí, el peso del equipo completo: armas, munición, material de campaña y el terreno irregular convertían cada kilómetro en una prueba de resistencia extrema.
Las crónicas de la época describían así el estado de la tropa: «Andan como autómatas poniendo todo su pensamiento, su voluntad en caminar silenciosos, ahorrando palabras inútiles. El cansancio es terrible». Y sin embargo, siguieron.
Nuevas órdenes: destino Ceuta y Melilla
Tras nueve horas más de marcha, los legionarios llegaron a su destino inicial: el Fondak de Ain Yedida. Los soldados se lanzaron a dormir al suelo, agotados. Pero la guerra no espera: pronto llegaron nuevas órdenes que obligaban a partir hacia Tetuán. El destino final era Ceuta.
La columna llegó a Tetuán la mañana del 22 de julio. Según los cálculos de la época, los legionarios habían marchado cargados de equipo, armas y municiones durante más de 100 kilómetros en una marcha que se prolongó durante 28 horas.
El plan era marchar a Melilla para lograr salvar la ciudad. La I y II Bandera se unieron a los Regulares de Ceuta para formar una columna mandada por el general Sanjurjo. El 24 de julio llegó a la ciudad el primer refuerzo perteneciente al I Batallón del Regimiento de Infantería de la Princesa y, a lo largo de la mañana, los refuerzos procedentes de Ceuta. Melilla fue salvada.
El Credo Legendario: el espíritu que lo hizo posible
Una hazaña de esa magnitud no se explica solo por la disciplina o la obediencia. Se explica por la cultura que Millán Astray había inculcado en sus hombres desde la fundación de La Legión: el Credo Legionario.
El Credo Legionario es el código de valores que define la identidad del legionario, compuesto por doce espíritus. Dos de ellos brillaron con especial intensidad en aquella marcha de julio de 1921:
El espíritu de marcha y sufrimiento:
«Jamás un legionario dirá que está cansado hasta caer reventado. Será el cuerpo más veloz y resistente.»
El espíritu de disciplina:
«Cumplirá su deber. Obedecerá hasta morir.»
Aquellos hombres no marcharon cien kilómetros porque no tuvieran otra opción. Marcharon porque creían en algo más grande que su propio agotamiento. Esa es la esencia del espíritu legionario que sigue vivo hoy en día.
🎖️ Emblemas y material de La Legión Española
Emblemas bordados oficiales, galletas militares y equipamiento de La Legión Española. Envío en 24-48h a toda la península.
Ver emblemas de La Legión →De la hazaña histórica a la tradición: los 101 km de Ronda
Cómo nació la marcha popular
En memoria de aquella gesta de 1921, cada año se celebra en Ronda (Málaga) la popular Marcha de los 101 km de La Legión. Ronda no es un escenario elegido al azar: es la ciudad donde tiene su sede la Brigada <<Rey Alfonso XIII>> II de la Legión, la principal unidad legionaria activa del Ejército Español.
La marcha nació como un evento estrictamente militar, una prueba de resistencia interna de La Legión, con el paso del tiempo fue abriéndose a la participación civil, convirtiéndose en uno de los eventos deportivos y de memoria histórica más multitudinarios de España.
Recorrido y características del evento actual
El El recorrido de los 101 km transcurre íntegramente por la Serranía de Ronda, un terreno exigente con importantes desniveles, cambios de temperatura y tramos nocturnos que ponen a prueba la resistencia de los participantes del mismo modo que el terreno norteafricano puso a prueba a los legionarios de 1921.
¿Pueden participar civiles?
Sí. La marcha de los 101 km de La Legión en Ronda está abierta tanto a militares como a civiles. Es una de las pruebas de resistencia más populares de España y reúne cada año a miles de participantes de todo el país. Muchos de ellos visten el uniforme legionario como homenaje a los protagonistas de la gesta original, convirtiendo la marcha en un acto de memoria colectiva además de una prueba deportiva.
Datos clave de la marcha histórica de 1921
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Fecha de inicio | Madrugada del 21 de julio de 1921 |
| Fecha de llegada | Mañana del 22 de julio de 1921 |
| Duración | Aproximadamente 28 horas |
| Distancia | Más de 100 km con equipo completo, armas y munición |
| Unidades | I Bandera (cte. Franco) + 4ª compañía II Bandera |
| Mando | Teniente coronel Millán Astray |
| Punto de partida | Zona de Annual (norte de Marruecos) |
| Destino final | Tetuán → Ceuta → Socorro de Melilla |
🔗 Material de La Legión Española, en Surplus Zaragoza
Emblemas bordados oficiales de La Legión, galletas militares y equipamiento. Envío en 24-48h a toda la península.
Ver emblemas de La Legión →Envío 24-48h · Toda la península · Tienda militar en Zaragoza
